Het beroep van schoorsteenveger kent een lange geschiedenis met de oorsprong voornamelijk in Italië.
Kleine kinderen uit arme gezinnen werden gebruikt als levende bezems door ze met een borstel de kanalen in te sturen om deze te vegen.
Veel van deze kinderen overleefden dit niet doordat zij vast kwamen te zitten en stikten. Dit is o.a. verhaald in het jeugdboek Levende Bezems.
Een aantal van deze kinderen vluchtte uit hun vreselijke bestaan. Ze kwamen te voet naar o.a. Nederland om hier een beter leven te beginnen.
Vaak werden ze opnieuw schoorsteenveger: dat was het vak wat ze kenden. Natuurlijk waren hun werkomstandigheden hier vele malen beter
en hoefden ze zelf de schoorsteen niet meer in, maar veegden ze deze vanaf het dak.
Jaarlijks is er in Santa Maria Maggiore het Internationale Schoorsteen-vegersfeest. Hier komen schoorsteenvegers uit allerlei landen bij elkaar:
uit de VS, Nederland, Groot Brittanië, Frankrijk, Kroatië, Polen enz. enz.
Een 3-daags feest waarbij na de Heilige Mis op zondag een optocht door het dorp gehouden wordt, waar alle schoorsteenvegers aan meedoen.
Ook wordt er een bezoek gebracht aan het beeld van een schoorsteenvegersjongetje in Malesco: het symbool van alle omgekomen kinderen
die gedwongen werden om schoorstenen te vegen.
